"As zonas terminais das ribeiras costeiras apresentam sistemas estuarinos e lagunares de pequena dimensão mas de elevada complexidade, por estarem sujeitos a rápidas alterações morfológicas das suas embocaduras. Estas alterações conduzem frequentemente à interrupção temporária da comunicação da ribeira com o mar, em resultado da acção conjunta da agitação marítima, das correntes de maré e de caudais fluviais intermitentes.
A hidrodinâmica, a morfodinâmica e a capacidade de renovação destes sistemas é assim fortemente variável, quer a nível sazonal quer a escalas de tempo mais curtas, o que dificulta a sua monitorização, a capacidade de previsão da sua evolução e a sua gestão.
Esta variabilidade torna-os particularmente vulneráveis à contaminação/poluição, já que a ocorrência de descargas poluentes poderá ter consequências muito distintas consoante a capacidade de renovação do sistema.
O projecto MADyCOS visa melhorar a compreensão da hidrodinâmica, morfodinâmica e contaminação de ribeiras costeiras intermitentes, através de um estudo interdisciplinar que integra três metodologias complementares:
* aquisição de dados de campo; * investigação laboratorial; * modelação numérica.
A utilização integrada destas metodologias nas várias especialidades relevantes - hidrodinâmica, agitação marítima, morfodinâmica e contaminação fecal - permitirá avaliar a importância relativa dos vários forçamentos na morfologia do sistema, e o respectivo impacto na qualidade da água das ribeiras costeiras.
A pequena dimensão da Ribeira de Aljezur torna-a particularmente indicada para testar e aplicar esta abordagem. Esta ribeira costeira, localizada no Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, apresenta uma elevada variabilidade morfológica na zona da embocadura, incluindo interrupções ocasionais da sua ligação ao mar. Este sistema tem simultaneamente uma importância ecológica e potencial turístico elevados, quer na zona costeira, quer na própria ribeira. "
